我和我的同事对医疗领域外骨骼专业当前的价值和未来所具备的潜力感到兴奋期待。其中尤其引人关注的应用是对部分瘫痪和其他类型肌肉骨骼损伤（其中一些是由中风引起的损伤）的调养和护理。

根据The Internet Stroke Center的说法，“在美国，中风是严重的长期残疾的主要原因。每年大约有795,000人遭受中风之苦。”

目前，我们正在与多家开发外骨骼的公司一起进行研究，重点关注我们在医疗机器人方面的工作。人为因素的挑战很多。外骨骼需要适应众多不同男性和女性的身体类型。它需要穿戴起来安全舒适，有时需要长时间穿戴。它需要相对简单的编程，以准确地模仿自然的人类动作。易于清洁也是一个重要因素。

我还记得我第一次穿上外骨骼时的感觉，当时是要对其设计进行人因评估。它包裹着我的下半身，电动的腿部穿戴件紧紧地绑在我大腿上。在我启动器械，走下走廊时，它似乎对我的动作影响不大。坦率地说，我有点失望，因为我原本以为它会让我觉得更有力量。然后，我意识到，它之所以表现的较为被动，是因为我可以正常走路。只有当我故意改变步态，稍微拖着一条腿走路时，外骨骼才会发挥作用。它会突然让我故意拖着的那条腿变得更加有力，和另一条没有问题的腿的动作相匹配。非常酷。在我爬楼梯的时候，那感觉就更加令人激动了，它对我模拟肌肉虚弱的尝试做出了回应，让我的脚步变得更加有力量。又是一种非常酷的感觉。

之后，我的队友们与一些身体有损伤的人合作，把外骨骼作为其物理治疗方案的一部分，能让他们从中受益。他们被这项技术深深折服。在病痛从一个人身上夺走一些东西之后，以某种形式把它拿回来是一件非常棒的事情。

尽管现在外骨骼还是一个较新的事物，但我相信随着时间的推移，外骨骼将无处不在，帮助人们的身体恢复健康，或者为他们提供持续一生的行动辅助。这些产品看起来可能很机械化，甚至......可以说是很非人类......但是它们今后可能会变得更美观或相当隐蔽 。不夸张地说，它们已经向前迈出了一大步。我希望我们的团队能够在该领域变得更加活跃，努力让这款体适能器械变得更加安全、有效、实用、美观。

在  UL Wiklund网站上阅读有关医疗器械HFE、设计和可用性的更多信息 。

其他医疗器械HFE信息资源：

• 医疗器械的人因工程（HFE）与可用性测试
• 白皮书：美国FDA医疗器械可用性研究